说起来也巧，这“寸进尺退”这词儿，好些年没听人提了。直到前段时间，有个刚毕业的小伙子，跑到我这儿来问，说他女朋友老吐槽他做事“寸进尺退”，问我是不是跟生肖有关系，想知道这到底是哪个生肖的特点。我一听，这问题有意思了，还真把我给问住了。
那时候我就琢磨，这寸进尺退，到底是说哪个生肖？我第一个反应就是，这不就是说一个人磨磨蹭蹭，干啥都像往前挪了一点点，结果又倒退回去更多吗？这不是效率低，就是犹豫不决，或者说根本就没啥主见，容易跑偏。想通了这层，我就开始在脑子里把十二生肖一个个过了一遍。
喜欢刨根问底，这事儿不搞明白，心里跟猫抓似的。
你比如说，老虎肯定不是。老虎那可是往前冲的，霸气得很，哪有寸进尺退这回事儿？牛，虽然慢，但人家那是一步一个脚印，稳扎稳打，从来不退。所以牛也不像。龙更不用说了，那可是腾云驾雾的，哪会“寸进”？直接就是“千里”了。马也是，跑得飞快，一往无前。猴子，机灵是机灵，但也是跳来跳去的，不是这种停滞不前的状态。
那剩下那些？
- 鼠： 老鼠是聪明，但有时候也挺胆小的，遇到危险撒腿就跑。你说它“退”，可能有点这意思，但“寸进”的感觉又没那么强烈。它更像是灵活变通，而不是磨洋工。
- 兔： 兔子倒是挺温顺的，但遇到事儿，比如风吹草动，那可真是嗖的一下就跑没影了。要说“退”，兔子退得快。可它那“进”？好像也挺小心的，不是那种大刀阔斧的。这一点倒是有点搭边。
- 蛇： 蛇，有时候看着慢悠悠的，但那都是在蓄势待发。它要是决定了，那速度可不慢。而且蛇比较狡猾，它进退都有自己的算计，不太符合那种“无意识”的寸进尺退。
- 羊： 羊群效应你听过？羊比较随大流，没啥主见。往前走一步，结果发现大家往后退了，它也跟着退。这种“跟着走，没原则”的状态，我觉得跟“寸进尺退”有点像。它不是自己想退，而是被动地退。
- 鸡： 鸡是比较勤快，每天早起打鸣，但它的活动范围也就那么大。如果说做事没远见，或者原地打转，可能勉强能扯上点边，但力度不够。
- 狗： 狗是忠诚，护主。但是有些狗也挺警惕，有点风吹草动就叫唤，或者犹豫不决。不过大多数狗还是比较直接的，不是这种拖泥带水的个性。
- 猪： 猪嘛给人的印象就是懒散，爱睡觉。如果它做事拖拖拉拉，可能看起来就像是“寸进尺退”，因为效率低，所以感觉没啥进展。不过它不是主动退，是懒得动。
就这么一个个分析下来，我觉得“寸进尺退”这事儿，它没法直接对应某个生肖，因为它描述的更多是一种行为模式或者性格特点，而不是某个生肖与生俱来的宿命。但要是硬要找个影子，我觉得兔子和羊是最容易让人联想到这种状态的。兔子那种胆小，一惊一乍就退回去，或者羊那种随波逐流，没主见，容易被人牵着走，走一步看一步，甚至倒退一步。这些都和“寸进尺退”的味道有点像。
这事儿，往深了想，跟生肖没那么大关系，更多的还是个人的脾气秉性。
我自己以前刚开始搞编程那会儿，有个项目就是这样，感觉自己每天都在写代码，可一回头，进度条没动多少，还发现之前写的好些东西都得推翻重来。那时候我就觉得自己就是个“寸进尺退”的典型。每天加班加点，结果效率低下，还不如人家思路清晰的，按部就班干活的。
那会儿我急得呀，头发都快掉光了。后来我琢磨明白一个道理，这“寸进尺退”有时候不是你能力不行，而是你方向不明确，或者说没把劲儿使在刀刃上。就像我那个项目，开始的时候没把需求捋清楚，架构也没好好搭，就稀里糊涂地干，结果就是干一步发现不对，又退回来重新搞。
我跟那小伙子说，你别管什么生肖不生肖的。你女朋友说你“寸进尺退”，那是让你多留心自己的行为方式。是不是做事容易犹豫不决？是不是计划不周全，干着干着就发现走错了？或者是不是太在意别人的看法，不敢坚持自己的想法，结果反复横跳？
这事儿，就是个提醒。它让你停下来，好好审视一下自己。要真是这样，那就得改。先把目标定清楚，再把路径规划一步一个脚印地去执行。遇到困难了，多想想办法，别轻易退缩。如果真的发现方向错了，及时止损，那叫智慧，不叫“寸进尺退”。
我看这小伙子听了我的话，若有所思地点点头。人生好多事儿，不就是这样吗？哪有那么多一帆风顺，谁还没经历过几次“寸进尺退”的时刻？关键是，我们得从中学到点东西，知道下次怎么才能“尺进寸退”，甚至“寸进尺进”！
