说起来这“蝗虫”和“蚂蚱”的区别，我以前是真没搞明白，一直都觉得它们就是一个东西，顶多是地方上叫法不一样。就跟咱们老家把土豆叫洋芋，一个意思嘛可这事儿，经不住琢磨，一琢磨就发现，还真不是一回事儿！
这事儿得从前几年说起。那时候我带着娃回老家过暑假，农村嘛孩子喜欢疯跑，我，就喜欢在田埂上溜达。那天正赶上村里在说起哪哪儿的庄稼又给虫子糟蹋了，说是“蝗灾”咋咋地的。我当时没太在意，毕竟见得多。结果没两天，娃在菜地里抓了一只绿油油的虫子，兴奋得不得了，喊着“爸爸快看，大蚂蚱！”
我接过来一看，那不就是常见的草蜢子嘛绿色的，挺精神。我随口就说：“是，大蚂蚱。”可心里头突然就咯噔一下，村里说的“蝗灾”，那都是大面积的，听着就渗人。娃手里这小家伙，跟“灾”字完全不沾边。这下我的好奇心就上来了，寻思着，难道“蝗虫”和“蚂蚱”真有啥区别？这可得弄清楚，不然以后娃再问，我答不上来可就丢人了。
我的“田野调查”和“文献查阅”之旅
当天下午，我就跟娃说：“走，咱们去野外探险，找找虫子去。”就是想亲眼看看。我带着娃，拿着个小网兜，在田里、草丛里转悠。我们先是抓了几只娃说的“蚂蚱”，有绿的，有那种稍微有点枯黄色的，个头都不大，蹦得挺欢实。它们吃叶子的时候，都是安安静静的，就自己一只或者三两只在一块儿，也不打架。
后来我特意去了村头那片据说“虫子多”的地儿。好家伙，那边的确不一样。这回我看到的一些虫子，个头明显大一圈，而且颜色偏灰褐，翅膀看着也更长。它们不是一只两只地散着，而是时不时就看到一小撮一小撮地聚在一起，虽然还没到新闻里那种密密麻麻的程度，但那种集群的架势已经出来了。
光看还不行，回来后我立马打开电脑，翻了翻家里的老农书。以前这些书，我都是瞅一眼就扔一边，这回可真是拿起来仔细看。一边看书，一边又跑到网上，把“蝗虫”和“蚂蚱”的图片搜了一大堆，一张一张地对比。还特意问了问村里一个老农，他种了几十年的地，对这些东西门儿清。
终于搞明白了，它们真不是一回事儿！
这一番折腾下来，可算是让我给琢磨明白了，这两家伙，还真不是一回事儿！而且区别还挺大，我总结了这么几点：
- 长相和个头：咱们平时常见的“蚂蚱”，泛指很多种，大多是绿色或褐色，体型相对小巧，看着挺无害的。而“蝗虫”，尤其是那种能成灾的飞蝗，它长得就比较“粗犷”了，个头普遍比普通蚂蚱大，身体更壮实，颜色多是那种土黄、灰褐或者黑褐色，看起来就有点凶。最重要的是，它那对翅膀，看着比身体长很多，是飞远路的料。
- 脾气和行为：“蚂蚱”通常是“独行侠”，或者小群活动，吃吃草，晒晒太阳，挺佛系的。你很难看到一大片都是蚂蚱。但“蝗虫”就不一样了，它们有个特异功能，在食物充足、环境适宜的时候，会进入一个“聚群型”状态。这时候它们不仅颜色会变深，性情也会变得暴躁，而且会呼朋引伴，成千上万、甚至上亿地聚集起来，形成密密麻麻的“蝗群”。一旦形成蝗群，那简直就是“蝗虫大军”，所到之处，寸草不留。
- 危害大小：“蚂蚱”顶多是吃点庄稼，局部造成一点损失，翻不起多大浪花。但“蝗虫”要是爆发了，那可就是实打实的“蝗灾”了，能在短时间内把大片农作物吃个精光，造成的经济损失和灾害是无法估量的，历史上很多大饥荒都跟蝗灾脱不了关系。
- 飞行能力：普通“蚂蚱”的翅膀相对没那么发达，飞不了太远，通常就在一片区域活动。而“蝗虫”，特别是进入聚群型之后，它们的飞行能力会大大增强，能进行长距离的迁徙，这也是为什么它们能从一个地方飞到另一个地方，造成跨区域的灾害。
所以说，虽然“蝗虫”也属于“蚂蚱”这个大家族，但它是个不安分的“异类”。它一旦变异，能够聚群，那它就变成了真正的“蝗虫”，是能成灾的。这就像狗和狼，虽然都属于犬科，但性情和危害程度那是完全不一样的。
这回总算是把这事儿彻底弄明白了，也给娃好好科普了一番，他听得也是一愣一愣的，觉得挺有意思。你说咱们生活里，好多这种看起来差不多的东西，不真的去研究琢磨一下，还真就一直稀里糊涂下去。以后再见到这两种虫子，我可就不会再傻傻分不清了。
