这事儿说起来挺有意思的，我刚开始接触这些老掉牙的文化知识的时候，也是一头雾水。那时候在学校里，老师讲成语，讲得那叫一个快，根本没时间细琢磨。
我第一次听到“阳春白雪”
我记得那会儿是初中，语文老师让背诵成语故事，其中就有“阳春白雪”。当时我的理解特别简单粗暴，因为“雪”字在那儿摆着，我就觉得这肯定跟冬天、跟高雅、跟不食人间烟火的东西沾边。老师说这词儿是形容高深、不通俗的艺术作品，尤其是音乐。那会儿大家听得都是流行歌曲，老师就拿这词儿来对比，说流行歌是“下里巴人”，而那些古典乐、京剧什么的才是“阳春白雪”。
那会儿我就信了，觉得“阳春白雪”就是夸音乐夸艺术水平高的。而且这词儿听着多美，“阳春”——温暖的春天，“白雪”——洁白无瑕的雪，多诗意。
真去查资料，发现没那么简单
后来上了大学，有一次跟室友聊天，聊到流行乐和古典乐的区别，我就得意洋洋地说“流行乐就是下里巴人，古典乐才是阳春白雪”。结果那个室友，一个学历史的，直接给我泼了盆冷水。
他没直接否定，而是让我自己去把这个成语的源头挖一遍。我当时就纳闷了，成语还能有啥源头？不就是形容音乐吗？
我立马打开电脑，开始查。这一查不要紧，才发现以前的认知有多片面。
- 我查到的是《楚辞·宋玉对楚王问》。宋玉给楚王解释为啥自己不受待见，就提到了郢都人唱歌，刚开始唱些“里中之曲”，大家都跟着唱，跟着和。
- 然后，唱到“阳阿”、“采薇”、“阳春”、“白雪”这些曲子的时候，能跟着和的人就越来越少了。
- 到了“阳春”、“白雪”，能和的就只有几十个人了。
看到这儿，我明白了，这词儿确实是起源于歌曲，或者说乐曲。但是，它的重点并不是说这种乐曲本身有多么“高尚”，而是说它难懂、小众、曲高和寡。
从形容音乐到形容一切艺术
我当时就思考，那为啥现在大家都把它当成是“形容音乐的成语”？
我继续翻阅那些古籍注释和现代词典的解释。发现了一个演变过程：
第一步：特指楚国的两首歌曲。这是它最初的身份，就是两首名字叫《阳春》和《白雪》的歌，因为难度大，所以听众少。
第二步：引申为高雅的音乐。因为听的人少，能懂得人必然是少数精英，所以慢慢地，这两个词就带上了“高雅”、“精致”的光环。
第三步：泛指一切艺术或理论。到了后面，大家发现这个词用来形容任何难懂、高深的艺术形式都特别贴切，比如文学作品、绘画、甚至是一些学术理论，只要是普通大众难以理解的，都可以叫“阳春白雪”。
回答最初的问题：“阳春白雪”是形容音乐的成语吗？
我的实践记录告诉我：
它起源于音乐，是音乐的两首曲子，所以说它“能”形容音乐，一点毛病都没有。
但是，它现在已经扩大了使用范围，不再仅仅局限于音乐了。更重要的是，它的核心含义是“曲高和寡”，是“不通俗”，而不是单纯的“好听”或“高尚”。
搞清楚这一点后，我感觉舒服多了，起码以后再跟别人聊的时候，不会再犯“简单粗暴”的错误了。这些老祖宗留下的东西，真得自己去挖一遍，才发现其中的妙处。
