这事儿还得从上周二说起，我那退休在家的老舅突然给我发了个语音，神神秘秘地问我：“念念不忘”打一正确生肖，你小子见多识广，给算算这是我当时正对着电脑改报表，顺口就回了一句“想谁就是谁呗”。结果老舅不依不饶，非说这是隔壁王大爷给他出的难题，猜不出来丢面子。我一听这劲头，得，干脆放下手里的活儿，把这词儿翻来覆去琢磨了好几遍。
第一步：盯着字面意思死磕
我先是按照最土的办法，把这四个字拆开了看。“念念”不就是嘴里一直嘟囔，或者心里一直记挂着吗？我脑子里第一个蹦出来的是“老鼠”，因为老鼠整天就在那儿“吱吱”叫，好像总有念叨不完的事儿。但我转念一想，老鼠那是偷油吃，哪有那么多深情款款的“不忘”？
接着我又想到了“牛”。咱家乡下干活的那头老黄牛，吃完草得反刍，在那儿嚼嚼的，看起来确实像是在反复“念叨”刚才那口草的味道。可这形象跟“念念不忘”这种带着点文艺范儿、甚至有点执着的词儿比起来，总觉得差点意思，太接地气了点。
第二步：查典故找逻辑
眼看着瞎猜不行，我直接打开搜索，想看看这词儿到底啥来头。折腾了大半天，我发现这事儿没那么简单。所谓的“念念不忘”，核心在一个“忠”字和一个“诚”字上。你想，什么动物最死心眼？什么动物哪怕主人把它送走几百里地，它还能自己跑回来？
- 第一个候选是“狗”。民间常说“子不嫌母丑，狗不嫌家贫”。狗对主人的那股子劲儿，真的是念念不忘。不论过多少年，只要你喊它一声，它肯定摇着尾巴扑过来。
- 第二个候选是“马”。有个词叫“老马识途”，说的就是马对走过的路、对原来的家有着极强的记忆力。这种刻在骨子里的记忆，不就是一种“念念不忘”吗？
第三步：揭晓谜底的过程
我把这两个答案发给老舅，老舅那边沉默了五分钟，回了一句：“王大爷说不对，他说得看‘生肖排行’和‘词性’的结合。”我这一听火大了，这王大爷是存心难为人。我干脆把十二生肖的顺序排了一遍：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
这时候我突然灵光一现。“念”字在繁体或者古语里，有时候通“廿”，也就是二十。而生肖里哪有二十？但这词儿重叠了，是两个“念”。我再一想，不对，这种脑筋急转弯的思路太绕了。我重新回到词义本身，“念念不忘”最准确的指向应该是“狗”。
为什么？因为在所有的生肖解释里，狗代表的“戌”位，在五行和八卦里有一种守望、守护的意思。更通俗点说，狗是唯一一个会因为思念主人而茶饭不思的动物，这种执念是其它生肖比不了的。而且在很多民间测字里，“念”字拆开是“今”和“心”，意思是心里一直装着当下的那个人或事。这种忠诚度，除了狗，还能是谁？
的结果
我把这一通长篇大论发给老舅，让他去跟王大爷对线。结果刚过十分钟，老舅给我转了个五十块钱的红包，说王大爷心服口服，还夸我逻辑缜密。这事儿真不是我多聪明，纯粹是那天刚好被这四个字勾起了好奇心，非要弄个水落石出不可。说到底，这猜谜跟咱们平时干活一样，得先看表象，再挖根源，还得结合实际情况去套。要是只凭感觉乱蒙，那真是一辈子也猜不中。
现在想想，这生肖文化也挺有意思，一个词儿绕来绕去，落脚点全在咱老祖宗对这些动物的观察上。狗的忠诚、马的记忆、牛的勤恳，都藏在这些碎碎念的谜面里了。下次要是再碰上这种题，我估计我能瞬间反应过来，毕竟这回为了帮老舅赢回面子，我可是真真切切地把这“念念不忘”四个字给刻进脑子里了。
