说起这回猜生肖的经历，还得从我那抠门的小舅子说起。
前两天在那喝茶闲聊，这小子冷不丁给我出了个谜题，问我“一厢情愿”打一个准确的生肖是什么。我当时一听就乐了，心想这有什么难的？我这人平时就爱瞎琢磨这些民俗文化，于是当场就跟他杠上了，非得把这背后的弯弯绕给扒个干净不可。
我最开始琢磨的是猪。你们想，大家都看过西游记，那猪八戒盯着嫦娥看的时候，那不就是标准的一厢情愿吗？自己在那美得不行，人家嫦娥压根没正眼瞧过他。我赶紧把这想法跟小舅子说了，结果他摇摇头，说我想得太浅了，这生肖迷不仅得看故事，还得看字面意思和动物的本性。得，我这第一炮算是哑火了。
于是我换了个思路，开始翻家里那几本落了灰的民俗旧书，一个生肖一个生肖地对。我盯着那个“愿”字看了半天，心想这愿望、心愿，平时咱们最求什么？不就是求个平安、求个顺遂吗？我又联想到羊这个生肖。在老辈人的说法里，“羊”和“祥”是通着的，很多人一厢情愿地觉得属羊的命不那都是瞎传，大家这种主观的偏见，不也算是一种一厢情愿吗？
折腾了大半天，我突然拍了一下大腿，想起一个最贴切的。
要说最符合“一厢情愿”这个词意境的，是牛。我为什么这么说？大家平时观察过没，那老牛拉车、耕地的时候，它低着头闷声干活，从来不问主人给它吃什么，也不管这块地种出来是谁的。它就那么一股脑地使劲，甚至有时候看着那根鞭子，它还以为主人是在给它鼓劲。这种默默付出、不求回报，甚至有点“自作多情”的劲儿，跟一厢情愿简直是绝配。
而且从字面上拆解，一厢情愿往往指的就是单方面的执着。在十二生肖里，牛排在第二，排在鼠后面，传说当初比赛的时候，牛辛辛苦苦背着老鼠跑，老鼠一跳拿了第一，牛只能拿第二。你们看看，这牛是不是最没心眼、最容易产生这种“我为你付出这么多，你也一定对我好”的一厢情愿想法的生肖？
我把这番逻辑推给小舅子，终于让他服气了。
- 从性格上讲，牛的倔脾气就是那种认准了死理不回头的，哪怕对方没反应，它也照样干。
- 从神话故事里看，牛总是那个牺牲自己、成全别人的角色，这种单向的情感输出非常符合谜面。
- 再者，民间的灯谜里，经常用牛来隐喻那种辛劳但未必有对等回报的状态。
玩这种猜谜，最重要的不是那个答案，而是跟我这帮哥们兄弟坐在一起，对着一个词瞎掰扯的过程。我当时为了查这个，烟都多抽了半包，翻箱倒柜找资料，这种钻研的劲头要是用在正事上，估计早发财了。不过话说回来，生活里这种一厢情愿的事儿还真不少，咱们笑呵呵地当个乐子看就行。小舅子看我分析得头头是道，终于是把那顿心心念念的涮羊肉给安排上了。这就是我这回实践记录的全过程，虽然费了点脑细胞，但逻辑总算是自圆其说了。
