说起这个“出头露面”到底是啥生肖，我前阵子还真就跟它较上劲了。起因是回老家喝喜酒，席间几个老哥们在那儿摆龙门阵，非要考考我这个“城里回来的文化人”。当时我脑子一懵，硬是没答上来，回来后翻了不少老黄历，还专门去请教了街口摆摊的老大爷，这才有了一点实打实的体会。
我一开始是怎么瞎猜的
我最先想到的是老虎。你看，老虎下山，那威风劲儿，走到哪儿不是焦点？这就叫出头露面。可后来琢磨琢磨，不对，老虎那是威慑，不是单纯的露面。接着我又怀疑是龙，毕竟神龙见首不见尾，能让你看见个头那得是多大的面子？但转念一想，龙这玩意儿太玄乎，不接地气，民间传说里讲究的是生活气息。我还想过猴子，上窜下跳的，哪儿热闹往哪儿钻，确实挺符合出头露面的性子，可老辈人摇了摇头，说我这都是想
翻烂了书皮，听碎了耳朵
为了搞清楚这事，我干脆蹲在老家村头的茶馆里泡了三天。听那些上了岁数的人念叨，我才慢慢摸到门道。有个退休的小学老师跟我讲，这词儿得从字面拆。出头，就是冒尖；露面，就是第一个被看见。他给我讲了这么一个逻辑：
- 第一种说法：鼠。 老鼠这东西，十二生肖排第一，它就是靠着钻营，在比赛时跳到牛头上，抢先出头露了面。这个说法虽然有点“耍小聪明”的意思，但在民间逻辑里非常顺滑。
- 第二种说法：鸡。 金鸡报晓，天还没亮，全村就它一个在那儿喊，第一个露面迎接太阳。出头露面，讲的就是个先机。
- 第三种说法：龙。 这就是纯粹从成语里找补了，“出头”也就是出人头地，龙是万灵之首，天生就是站高位的。
到底哪个才是准主意？
就在我举棋不定的时候，那个常年给人看日子、写对联的张大爷终于开了口。他猛吸了一口旱烟，吐着烟圈跟我说：“别整那些虚的，你就看哪种动物最爱显摆。”他告诉我，在很多地方的土话里，讲究的是马。马跑起来风驰电掣，马头永远冲在最前面，这就叫一马当先，也就是最标准的出头露面。而且马这畜生，平时就喜欢昂首挺胸，不像牛那样低头闷跑。我一听，还真是这么个理儿，虽然粗糙，但特别带劲。
我的一点实践感悟
这件事儿折腾了我一个礼拜，查了资料，问了老乡，得出个这种民间传说没有个死标准。在北方一些地方，人们觉得是蛇，因为蛇出洞就是露个头；而在南方有的地方，非说是猪，理由是猪头总是摆在供桌的最前面，最出头露面。我为了弄这个答案，还特意去书店翻了翻那种讲民俗的小册子，结果发现答案也是五花八门。
这玩意儿就跟咱们平时做人做事一样，有人觉得默默无闻是福，有人就喜欢凡事争个先。我折腾这一圈，也不是非要找个唯一标准，而是在这求证的过程中，听到了不少有意思的陈年旧事。比起那个冷冰冰的谜底，这种在田间地头跟人瞎白话、翻旧书找线索的过程，反而让我觉得更有滋味。就像我现在跟大伙分享这些，我也不管它到底有没有科学依据，咱图的就是一个实践后的乐呵。你说它是马也行，说是鼠也罢，只要这故事能圆回来，在茶余饭后能有个谈资，这出头露面的活儿就算没白干。
