本来今天打算在书房整理一下旧报纸，结果翻到一张皱巴巴的灯谜简报，上面赫然写着“姹紫嫣红”打一生肖。我这人有个毛病，一瞧见这种带点弯绕的题目，手里的活计就得先撂一边，非得给它鼓捣明白不可。我先是顺着字面意思琢磨，姹紫嫣红说的就是百花齐放、颜色多得数不过来，漂亮得要命。按这个路子想，我第一个想到的就是蛇，毕竟这玩意儿花纹多，看起来挺艳丽，可总觉得缺点意思，透着股冷冰冰的味道，跟“红”字那种热闹劲儿不搭界。
反复查阅资料与对比
我干脆放下抹布，一屁股坐到电脑前开始翻资料。我先把十二生肖排了个队，一个一个往上套。鼠牛虎兔，到龙这儿我卡了一下，按说龙是各种瑞兽拼凑的，颜色肯定复杂，但龙给人的感觉是威严，跟这种形容花朵的词儿还是差点火候。接着是马和羊，也没啥关联。翻到一半，我突然想起小时候在乡下看过的那些大公鸡，那脖子上的羽毛在太阳底下五颜六色的，红的火红，绿的翠绿，亮得晃眼，这不就是活脱脱的姹紫嫣红吗？
- 排除掉鼠、猪这种颜色单调的生肖，它们跟“艳”字完全不沾边。
- 排除了牛和虎，虽然虎有条纹，但主要就俩色，不够丰富。
- 重点观察鸡和马，马虽然有鬃毛，但论颜色的复杂程度，远不如公鸡。
实际求证与逻辑推敲
为了稳妥起见，我赶紧给家里那位懂点民俗的老丈人打了个电话。他在电话那头笑呵呵地说：“你小子还是书读少了，姹紫嫣红形容的是花，而公鸡有个外号叫‘金鸡破晓’，它的冠子红艳艳的，羽毛又像五彩斑斓的花布。更关键的一点，古代文人喜欢把鸡比作花，甚至有‘花冠’这么一说。”听完这番话，我这脑子里的疙瘩一下就解开了。
我又接着在网上搜了搜一些灯谜大全的旧档，发现很多类似的谜面。比如形容外表华丽、色彩纷呈的，落脚点基本都指向了鸡。鸡这个生肖，在咱们传统文化里本身就带着一种喜庆、红火的色彩，跟“姹紫嫣红”形容的那种生机勃勃、万紫千红的气象简直是一模一样。我这就把这个过程记录下来，猜谜不是关键，这种从一团乱麻到豁然开朗的过程才是真的有意思。
的最终结论
我在笔记本上重重地写下了“鸡”这个答案。生活中很多事儿都跟猜这个谜语一样，刚开始看着云里雾里的，你得沉下心去翻、去问、去对比。我这半辈子折腾不少事，从最开始在车间拧螺丝，到后来去干外贸，再到现在闲下来研究这些杂学，感触最深的就是别怕跑偏，多试几次答案总会自己跳出来。这谜底揭晓了，我这心里也舒坦了，干脆出门买只烧鸡，晚上整两口，也算没白折腾这一下午。
