这几天在家里闲着没事，翻看老家带回来的那本旧历书，正好刷到“山高水长”这个词，说是让猜一个生肖。我这人脾气拗，看到这种弯弯绕绕的东西就非得把它琢磨透不可。以前在老单位搞开发的时候，我也爱钻这种牛角尖，不把逻辑理顺了心里就跟猫抓一样。于是我放下手里的活儿，找出纸笔，打算从头到尾把这个谜面给拆解一遍。
第一步：盯着字面意思死磕
我先是把这四个字拆开了看。“山高”，这得是多高？我想到了那种高耸入云的山峰，能爬到那种地方的畜生，肯定不是一般的家禽。我先在纸上写了个“龙”，毕竟龙能上天入地，高山对它来说不在话下。接着又写了个“猴”，猴子爬山那是一绝。再说这“水长”，什么样的水叫长？那肯定是长江大河，一眼望不到头的那种。能跟这种长水挂钩的，我想到了“蛇”，形状长长的，跟绳子似的，水里的龙也能算一个。
第二步：按照玄学逻辑去套路
我看书上说，这种谜语往往得看生肖的位次或者是它的形状。我查了一下生肖的排名，鼠牛虎兔，龙蛇马羊，猴鸡狗猪。要是按“长”这个特点来排，龙和蛇绝对是首选。龙在天上飞，在水里游，山再高它也飞得过去，水再长它也游得回来。可我又琢磨了一下，古人说话讲究个意境。山高水长，往往形容一个人的名声或者情义。这让我联想到了“马”，古时候送信、打仗全靠它，翻山越岭，走南闯北，跨过多少长河。于是我又在纸上加了个马字。
第三步：排除干扰项找真凶
我把龙、蛇、马、猴这几个重点怀疑对象圈了出来。开始一个个排除。猴子虽然能爬山，但跟水没啥大关系，总不能说水帘洞，那是神话，太远了，先划掉。蛇虽然像水一样长，但它总给人一种阴冷的劲儿，跟“山高水长”这种大气磅礴的词儿不太搭调，也先扔一边。剩下龙和马。龙是神物，虚无缥缈，而马是实实在在跟着人干活的。我突然想起以前在陕北老家，听老农说龙就是“土龙”，蛇才是真身，但“山高水长”在老百姓口口相传里，更多是讲龙的威严和那种绵延不断的福气。
实现：锁定最终答案
为了证实我的想法，我特意给以前那个在乡下搞民俗研究的老同事打了个电话。这哥们儿当初跟我一起被公司优化掉的，后来回老家修族谱去了。他听了我的分析，在电话那头嘿嘿一乐，说你这思路对了一半。在传统的这种猜谜套路里，龙出现的频率最高。因为龙是生肖里唯一能腾云驾雾、掌控风雨的，山再高都在它脚下，水再长也是它在管。而且龙的身体本身就是细长绵延的，最符合这个意境。
折腾了大半天，我总算是把这事儿给捋顺了。这种事儿就跟咱们以前写代码调Bug一样，看着复杂，只要顺着逻辑一点点排查，总能抓到那个真凶。虽然现在转行不敲代码了，但这种钻研的劲头还在。我把“龙”字重重地圈了起来，心里这块石头才算落了地。不管是龙还是马，这种解谜的过程，比结果要有意思得多，起码让我这百无聊赖的下午过得挺充实。
