今天咱们聊个有意思的事儿，就是那个成语“欺三瞒四”，我敢说很多人，包括我以前，都以为这个成语就是字面意思，说的是这个人老爱骗人、说谎话嘛一开始我也这么理解的，直到有一次跟一个老教授聊天，才发现自己想得太简单了。
一次闲聊引发的探究
那会儿我正在整理一些古代的文献记录，里面提到了好多四字词语，其中就有“欺三瞒四”。我就随口问了句：“教授，这个成语是不是就是说一个人特别爱骗人？”
那位老教授笑了笑，说：“你只知其一不知其二。‘欺三瞒四’虽然现在是用来形容说谎、隐瞒真相的行为，但在古代，它可不是随便用的，是特指一种行为方式。”
这一下就吊起了我的胃口。我赶紧追问，到底特指
从头捋古籍，挖出原始含义
教授也没直接告诉我，让我自己去查查，说要从宋代和元代的那些说部、笔记小说里找线索。我一听，得，这活儿来了。
我立马动手，翻箱倒柜找资料，主要集中在那些记录市井生活、官府判案的古籍上。一开始找得那叫一个慢，毕竟古文晦涩难懂，好多词儿现在都不用了。我先是找“欺”和“瞒”这两个字在古代语境下的用法，发现它们跟现在的意思差别不大，都是指蒙骗、隐瞒。
- “欺”：在好多判案记录里，指的主动去骗，去伪造事实。
- “瞒”：更多的是指被动或主动地去藏匿、不告诉实情。
重点就在“三”和“四”上。为啥是三和四，而不是二和五，或者别的一堆数字？
我后来找到一个元代的小说残本，里面有这么一段描述，说一个牙行（古代的中介）在买卖牲口的时候，经常“见客说三，转身说四”。
实践记录：原来是交易中的猫腻
看到这儿，我眼前一亮。这不就是关键线索吗！我马上结合古代的交易习惯去琢磨。
在古代，特别是大宗货物或牲口买卖时，买卖双方都是先找个中介（牙行）进行议价。这个过程，经常出现“两头瞒”的情况。
我的推导过程是这样的：
- 针对卖主（甲方）：中介（牙行）为了多赚差价，会故意把买主给的价钱往低里说。比如，买主愿意出四两银子，牙行可能跟卖主说，买主只肯出三两。这就是“说三”。
- 针对买主（乙方）：反过来，中介又会告诉买主，卖主那边要价很高，需要四两银子才能拿下，但实际卖主的底价可能只有三两多一点。这就是“说四”。
这么一来，中介在中间就赚了个信息差的巨大利润。他们对两边都隐瞒了实情，对卖主“欺”低了，对买主“瞒”高了。用一个数字来代表卖主那边的价格底线，用另一个数字代表买主那边的心理高价，而这两个数字刚好是“三”和“四”。
“欺三瞒四”最初就是形容这种通过隐瞒信息、在交易中两头骗取差价的行为！而不是泛泛地指所有说谎。它指的就是那种利用数字和信息不对称，从中牟利的恶劣行为。
语言是活的，后来这个成语的意思才慢慢泛化，演变成了现在我们理解的，只要是说谎、隐瞒实情，都可以用“欺三瞒四”来形容了。
这么一深挖，是不是觉得一个简单的成语背后，藏着一套古代的社会交易图景？学习就是这样，当你钻进去，总能发现意想不到的乐趣和知识。
