前些年我在波士顿那边猫着搞项目的时候，头一回听到当地人跟我扯这个词儿。那天我正帮房东大叔搬家，累得满头大汗，大叔看了一眼我搬的那堆大箱子，随口丢了一句：“That’s wicked heavy!” 我当时就懵了，心想这老头儿怎么骂人？因为在我的刻板印象里，这个词儿不就是“邪恶、坏透了”的意思吗？怎么还成我搬的东西“邪恶重”了？
后来在那儿混久了才发现，这纯粹是我自己想窄了。这词儿在不同的人嘴里，完全就是两码事。为了弄明白这玩意儿到底怎么用，我专门在当地的小酒馆和码头观察了好一阵子，总结出了几套完全不一样的套路。
第一种：最地道的“非常”
就像我刚才说的那样，在波士顿或者新英格兰那一带，这个词儿压根就不是形容词，它就是个副词，跟我们平时说的“very”或者“super”一模一样。你夸一个姑娘漂亮，你可以说她 wicked smart 或者 wicked gorgeous。这时候它跟“邪恶”半毛钱关系都没有，就是个程度副词。如果你去那边旅游，听到有人说这披萨 wicked good，你可千万别以为是这饼里下毒了，人家是夸这饼好吃到飞起。
第二种：变废为宝的“酷炫”
现在的年轻人，尤其是玩滑板、搞街头艺术的那帮哥们儿，特别喜欢把坏词儿当好词儿使。这就跟我们国内有些地方管厉害的人叫“妖孽”或者“变态”是一个道理。如果我哥们儿买了一辆改装摩托车，我围着车转一圈，点点头说：“That’s a wicked bike!” 这里的含义就是“这车绝了”、“帅爆了”。这是一种带着点叛逆味道的认可，听着就比普通的赞美要有力气得多。
第三种：回归老本行的“邪恶”
如果你翻开厚厚的大字典，或者去教堂听牧师讲经，它还是那个最原始的意思。就是指那种骨子里透出来的坏，坏得流脓。比如电影里的反派，或者做了一些特别缺德的事儿，用这个词儿就很重。但这在日常生活中用得反而少，大家平时说话没那么严肃，谁天天没事儿盯着别人的灵魂评价邪恶不邪恶。
我当时为了练这个词儿的语气，还闹过笑话。有次我想夸一个同事的方案做得我想显得自己接地气一点，结果用力过猛，表情太狰狞，把人家小姑娘吓得够呛，以为我对她的方案有啥深仇大恨。这种口语化的词儿，最关键的就是那个语调，得透着那股子随性劲儿。
学语言这种事儿，真不是抱着本单词书死记硬背就能搞定的。我当初要是不去帮那老头搬家，不去酒馆里挨那几顿白眼，我估计到现在还觉得这词儿只能用来形容巫婆。现在我回了国，偶尔跟外教或者以前的朋友聊天，还时不时蹦出一个 wicked，他们一听就知道我肯定是在波士顿那一带“深造”过，那种地域亲切感一下子就拉近了。不管是学英语还是做项目，多去实际环境里撞撞南墙，比听谁讲课都管用。
