要说这“萍踪血迹”到底是个啥生肖，这话呀，我年轻时候也真琢磨过好一阵子。那时候刚开始接触一些老物件，听老一辈人聊天，时不时就冒出这么个词儿，比如“他那人，搞得是萍踪血迹，不好琢磨！”或者“这事儿一出，可算有萍踪血迹了。”我一听，脑袋里就转了，这萍踪血迹，是龙还是虎？是牛还是羊？是不是说谁干啥事儿，像啥生肖一样，留下个啥样的印记？
那会儿我可真是个楞头青，就觉得啥新鲜词儿都往生肖上靠。想着反正十二生肖都有说法，每种生肖都有自己的性子，是不是这“萍踪血迹”也是指某一生肖特别的行动轨迹或者结局？我就开始琢磨，琢磨不出来，那咋办？我自己总不能凭空捏造？好个钻研，凡事儿都想弄个明白，尤其是这些老祖宗传下来的东西，我觉得里头肯定有大学问。
我的实践，就是从“问”开始的。我先去问了我大爷，我大爷是个老实巴交的农民，但是他知道的民间故事和老说法可不少。我给他递了根烟，给他沏了碗茶，就问他：“大爷，您听过‘萍踪血迹’这个词儿吗？这是啥生肖？”我大爷愣了一下，抽了口烟，跟我摆摆手，说：“傻小子，这不是啥生肖。这词儿，说的是人行踪不定，像浮萍一样没个根，但凡留下了痕迹，往往都是血淋淋的，不是啥好事儿。”
我一听，哟，原来不是生肖！那我这之前的想法可真是错了个彻底。但我这人就是这样，不撞南墙不回头，撞了南墙也要再摸摸看墙是什么材质。我大爷虽然给我解释了，可我还是觉得不够深，心想是不是还有别的说法？于是我骑着我那破自行车，又去了村里的老李头家。老李头是个教书匠，虽然没上过大学，但肚子里墨水多着，喜欢看古书。他家屋子里都堆满了发黄的旧书。
我跟老李头说明了来意，他笑呵呵地给我倒了杯白开水，指着他书架上几本线装书说：“小伙子，这‘萍踪血迹’，它不是一个生肖，它是一个成语。你看，‘萍’指的就是浮萍，水上的那种植物，没有根，随波逐流。‘踪’就是踪迹，行踪。‘血迹’，那就更明白了，血的痕迹。合起来的意思，就是一个人行踪不定，漂泊不定，而且往往是经历了危险或者留下了不好的、甚至血腥的过往。”
老李头跟我讲，古时候，那些闯荡江湖的人，或者被逼无奈离家的人，他们就像浮萍一样四处漂泊，居无定所。而他们所经历的，留下的痕迹，常常都带着血与泪，可能是刀光剑影的拼杀，也可能是无奈痛苦的牺牲。“萍踪血迹”就是形容这种漂泊不定，又充满危险和悲情的经历。它描绘的是一种状态，一种人生境遇，而不是特定的生肖。就像我们说“风餐露宿”一样，它不是指某个生肖喜欢风餐露宿，而是形容辛苦奔波的生活。
我听着老李头的话，真是茅塞顿开。原来我把一个成语硬是往生肖上套，可真是闹了个大乌龙。不过也正是因为这个“乌龙”，我才有了这么一趟实践的经历，从一开始的懵懂，到亲自去问，去查，把这个词儿的真面目给揭开了。
回家的路上，我心里别提多敞亮了。这老传统的东西，真是越琢磨越有意思。它不是简单的贴个标签，而是蕴含着先人的智慧和对生活的观察。我现在明白，“萍踪血迹”并不是什么生肖，它只是一种非常形象、带点悲凉色彩的描述。它告诉我们，有些人的一生，就像浮萍一样漂泊不定，而他们的人生轨迹上，往往也布满了艰辛甚至痛苦的印记。这可比硬套个生肖有意思多了，也深刻多了。
